Tháng 3 vừa qua, Viện Thần Học Tin Lành Việt Nam (UUC) đã nhận được văn bản chấp thuận của Ủy Ban Thẩm Định Chất Lượng Giáo Dục Từ Xa (Distance Education Accrediting Commission – DEAC) thuộc Bộ Giáo dục Hoa Kỳ về việc tái thẩm định chất lượng cho đến năm 2029. Đây là tin mừng và là niềm hãnh diện của UUC.
Mặc dù tiến trình làm việc để được công nhận chất lượng đòi hỏi sự đầu tư rất nhiều về nhân lực, trí tuệ, tài chánh, thậm chí những gánh nặng liên quan sẽ liên tục gây áp lực trên UUC, nhưng đây là điều cần làm. Sinh viên, hội thánh, và dân tộc Việt Nam xứng đáng nhận được sản phẩm giáo dục tốt.
Nhân cơ hội này, tôi chia sẻ với quí con cái Chúa về cơ cấu giáo dục của Hoa Kỳ, đặc biệt của bang California, cũng như vấn đề thẩm định chất lượng giáo dục tại Hoa Kỳ, để quí vị được rõ.
Hiến pháp Hoa Kỳ phân cách giữa tôn giáo và chính quyền (Church & State Separation). Vì tôn trọng quyền tự do tôn giáo, nên các trường tôn giáo có đăng ký tư cách pháp nhân (incorporation) có thể cấp văn bằng trong phạm vi tôn giáo mà không bị chi phối bởi luật giáo dục của quốc gia. Các trường này được đưa vào loại “miễn công nhận” (exempted). Bằng cấp của các trường tôn giáo tại California (có lẽ cũng tại đa số các bang khác của Hoa Kỳ) không được dùng Arts hoặc Science (BA, BS, MBA…), mà chỉ có thể dùng Bachelor of Theology (B.Th), hoặc các tên khác có tính cách tôn giáo.
Không phải tất cả các trường “miễn công nhận” đều kém chất lượng. Một số trường tôn giáo tự nguyện đi qua diễn trình kiểm định chất lượng, nhưng con số rất ít. Sở dĩ nhiều trường chọn con đường “miễn công nhận” vì họ sẽ được tự do làm hầu như bất cứ việc gì trong phạm vi tôn giáo. Tuy nhiên, chính vì thiếu sự kiểm tra khách quan từ Bộ Giáo dục nên một số trường đã lợi dụng để làm những việc không đúng, như bán bằng, hoặc không học nhiều mà vẫn được cấp bằng… Đây là trường hợp thường xảy ra trong những nhà thờ độc lập không thuộc một giáo phái nào, hoặc trường được đăng ký hoạt động với tính cách tôn giáo một cách đơn độc, bởi chỉ một cá nhân hay là một nhóm ít người, thiếu sự kiểm soát chất lượng. Dấu hiệu đầu tiên có thể nhận diện được loại trường như vậy là website domaine của họ không có .edu. Vì thế, hầu hết các đại học chính qui không công nhận các văn bằng này, và các hội thánh có qui tắc về giáo dục rõ ràng cũng không.
UUC dù là một trường tôn giáo, được lập nên để đáp ứng nhu cầu cần thiết của hội thánh và vương quốc Đức Chúa Trời, nhưng hướng đi từ ban đầu của Trường là mong muốn được công nhận (approved) để cấp văn bằng Đại học trong bất cứ ngành cứ ngành nghề nào; tức không theo hướng “miễn công nhận”. Trong luật giáo dục của California, những từ nầy được minh định rất rõ ràng và chặt chẽ.
Vấn đề thường được đặt ra là, với tất cả những tốn kém đi kèm với việc thẩm định chất lượng, UUC có nên làm không? UUC có cần làm không? Sinh viên UUC có cần học tại một trường được kiểm định không?
Accreditation (Kiểm Định Chất Lượng) là một diễn trình tự nguyện. Việc chính của Bộ Giáo dục tiểu bang là công nhận quyền cấp văn bằng. Cứ mỗi 3 đến 5 năm, Bộ Giáo dục lại đến tận nơi để kiểm định một lần. Rà soát từ tài liệu giáo dục, cách giáo dục, các khía cạnh quản lý và tài chánh… Nếu đủ điều kiện sẽ được tái công nhận. Ngoài ra, mỗi năm các trường đều phải báo cáo toàn bộ điều hành của mình, và thỉnh thoảng các đại diện của tổ chức kiểm định sẽ đột ngột viếng trường để kiểm soát.
Khoảng gần 10 năm nay, bang California quyết định chỉ công nhận chất lượng cho một trường trong vòng 5 năm, sau đó trường phải được thẩm định chất lượng bởi một trong các cơ quan thẩm định liên bang (federal) thuộc Council For Higher Education Accreditation (CHEA). Nếu không, trường sẽ bị ngưng hoạt động. Do đó đối với UUC, việc được thẩm định chất lượng không còn là một lựa chọn nữa nhưng là việc phải làm để tiếp tục hoạt động.
Nhưng điều UUC mong ước từ việc kiểm định chất lượng đi xa hơn với sự sự đòi hỏi của Bộ Giáo dục Tiểu bang.
Hiệp Hội Kiểm Định Chất Lượng là một tập hợp các trường đã được kiểm định chất lượng, dựa trên những qui định rõ ràng, hợp lý, quyết định một trường có đủ chất lượng để gia nhập và cùng nhau phát triển hay không. Mục đích chính của kiểm định là đảm bảo và nâng cao chất lượng giáo dục được cung cấp bởi các trường cao đẳng và đại học. Việc công nhận đóng vai trò như một cơ chế để đánh giá và xác nhận trường đáp ứng các tiêu chuẩn về chất lượng và hiệu quả.
Bằng cách đánh giá các khía cạnh khác nhau của một tổ chức hoặc chương trình, việc công nhận nhằm các mục đích sau:
- Đảm bảo chất lượng giáo dục: Việc kiểm định giúp đảm bảo rằng các tổ chức và chương trình cung cấp giáo dục phải có chất lượng tốt, đáp ứng các tiêu chuẩn đã thiết lập, chuẩn bị cho sinh viên để họ sẵn sàng trong việc xây dựng và phát triển sự nghiệp.
2. Thúc đẩy cải tiến liên tục: Việc kiểm định khuyến khích các tổ chức tham gia vào các nỗ lực tự đánh giá và cải tiến liên tục để nâng cao chất lượng và dịch vụ cung cấp cho sinh viên.
3. Nâng cao trách nhiệm giải trình: Việc kiểm định giúp các tổ chức có trách nhiệm với sinh viên, phụ huynh, người sử dụng lao động và công chúng bằng cách đảm bảo rằng họ đáp ứng các tiêu chuẩn đã thỏa thuận và thực hiện lời hứa giáo dục của họ.
4. Tạo điều kiện chuyển tiếp: Việc công nhận thúc đẩy khả năng chuyển đổi tín chỉ giữa các tổ chức, giúp sinh viên dễ dàng tiếp tục học hoặc theo đuổi bằng cấp cao hơn tại các tổ chức khác nhau.
5. Bảo vệ sinh viên và người tiêu dùng: Việc kiểm định giúp bảo vệ sinh viên và người tiêu dùng bằng cách đảm bảo rằng họ đang đầu tư vào một nền giáo dục được công nhận bởi các nhà tuyển dụng và các tổ chức khác.
6. Hỗ trợ sứ mệnh và mục tiêu của trường: Việc kiểm định giúp trường theo sát sứ mệnh và mục tiêu để đánh giá hiệu năng những chương trình, các hoạt động của trường, xem trường có thực hiện được sứ mệnh và mục tiêu hay không.
Vì thế, mặc dù gánh nặng tài chánh, điều hành của UUC sẽ tiếp tục là gánh nặng, việc kiểm định chất lượng vẫn là điều cần thiết để UUC liên tục cải tiến và phát triển, đáp ứng nhu cầu thay đổi liên tục trong hội thánh và xã hội, hầu đem Tin Lành đến cho mọi người một cách hiệu quả.
Kính xin quí giáo sư, sinh viên, cựu sinh viên, quí ân nhân và con cái Chúa khắp nơi sát cánh cùng UUC để phát triển công việc giáo dục, hầu cho Nước Chúa mau đến.
Mục sư Nguyễn Xuân Sơn
Giám Đốc Điều Hành
Bản tin UUC, tháng 6/2024
UUC được chuẩn nhận chất lượng (accredited) tại Hoa Kỳ bởi Distance Education Accrediting Commission (DEAC) thuộc trong hệ thống Council For Higher Education Accreditation (CHEA) của Hoa Kỳ. UUC cũng là thành viên của International Council For Higher Education.
0 Comments